Dieser Neuzugang im Fuhrpark von "Wetten, dass...?"-Moderator Thomas Gottschalk hat es in sich: Cremefarbene Ledersitze, cremefarbenes elektrisches Verdeck und stolze 150 PS unter der Haube. Die Rede ist von Gottschalks Royal-Navy-blauen New Beetle Cabriolet 1.8, mit dem der Showmaster künftig rund um seinen Wohnsitz in Malibu, Kalifornien unterwegs ist.
Vor der ersten Probefahrt greift der Entertainer erst einmal ins CD-Regal, denn: "Ich will die Beatles im New Beetle hören." Die Begleitmusik kommt aus dem Motorraum. Der 1,8-Liter-Benziner mit Abgasturbolader ist der stärkste Motor, der für das New Beetle Cabriolet angeboten wird. Er leistet 110 kW/150 PS und bietet ein Drehmoment von 220 Newton-meter - satte Durchzugskraft, um den offenen Viersitzer in rund neun Sekunden von 0 auf 100 km/h zu beschleunigen. Dabei erfüllt er die strikten kalifornischen Standards ebenso sowie die strengste Abgasnorm Europas, die EU 4.
In Deutschland hat der 1,8-Liter-Turbomotor für das New Beetle Cabriolet im Frühjahr 2004 sein Debüt. Bestellungen nehmen die rund 1700 Volkswagen-Händler bereits ab Januar an.
Bei dieser Topversion gehören neben Funkzentralverriegelung, elektrischen Fensterhebern, aktiven Kopfstützen und ESP auch 16-Zoll-Räder und Nebelscheinwerfer zum Serienumfang.
Der New Beetle, eines der erfolgreichsten Cabrios auf dem deutschen Markt, ist übrigens nicht Gottschalks einziges Auto aus dem Volkswagen-Konzern. In der Garage des Showmasters parkt auch ein Bentley Continental Convertible, ebenfalls cremefarben.